Πρόκειται για παραδοσιακά κτίσματα που είναι λαξευμένα στα πρανή των βράχων πάνω από τη θάλασσα. Το υπόσκαφο είναι ένας στενόμακρος χώρος λαξευμένος στην άσπα, έτσι ονομάζεται η θηραϊκή γη, με θολωτή οροφή και στενή πρόσοψη, όπου σύμφωνα με την παράδοση κατοικούσαν τα πληρώματα των πλοίων.

Συνήθως χωρίζεται σε δύο μέρη. Ο εμπρός χώρος με το καθιστικό και την κουζίνα και ο πίσω με το υπνοδωμάτιο. Ένας κτιστός τοίχος χωρίζει τους δύο χώρους. Τα σπίτια παίρνουν φως και αέρα από την κεντρική είσοδο του σπιτιού και τα δύο παράθυρα που την πλαισιώνουν. Η τουαλέτα τις περισσότερες φορές είναι έξω από το σπίτι.

Αν ο χώρος το επέτρεπε, υπήρχε ένα παρτέρι με διάφορα μυρωδικά, βότανα και αιγαιοπελαγίτικα λουλούδια, προσθέτοντας έναν ξεχωριστό τόνο στο μαγευτικό τοπίο…

Μια και τα υπόσκαφα αποτελούν δείγμα παραδοσιακής αρχιτεκτονικής, αλλά και λόγω της προνομιακής θέσης τους μεταξύ ουρανού και θάλασσας, η πολιτεία τη δεκαετία του ’80 έδειξε ενδιαφέρον για την διάσωσή τους. Έτσι η 2Ε ΕΙΔΙΚΗ ΤΕΧΝΙΚΗ ανέλαβε να στηρίξει και να επισκευάσει με εκτοξευμένο σκυρόδεμα πάνω από 80 υπόσκαφα.

Σήμερα τα υπόσκαφα έχουν αναβαθμιστεί αισθητικά και είναι περιζήτητα από τους χιλιάδες ξένους τουρίστες που κατακλύζουν το ιδιότυπης και μοναδικής ομορφιάς νησί του Αιγαίου.